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肝功能指數是病人是否處在活動性肝炎的重要指標，並非所有B型肝炎的患者肝功能指數都會不正常，大約有三分之二的病人肝功能指數都相當正常，因此除了看肝功能指數之外，也可以透過DNA檢驗來看病毒的濃度，可以預測病人罹患肝硬化以及肝癌的風險；除了要這兩個檢驗之外，也可以透過肝臟切片的方式進行檢查，只是肝臟切片需要透過手術取一塊肝組織出來進行檢驗，可能有5～8%的患者會有內出血的機會，因此很少透過肝臟切片的方式來檢驗病人是否處於活動性肝炎的狀態。

肝炎的指標主要是圍繞在GOT以及GPT兩項指數上，這也是在一般健檢中民眾最常看到的兩項肝功能指標，GOT以及GPT指的是肝臟中的一種酵素，當肝細胞受到破壞後，肝臟裡的GOT以及GPT就會施放到血液裡，因此當透過抽血查發現血液中GOT以及GPT的濃度上升時，就代表患者目前處於肝炎的狀態。

現階段對於肝炎的追蹤，如果是沒有罹患肝硬化的民眾，建議是每半年就要到醫院進行一次追蹤與超音波的檢查，如果是有肝硬化症狀的患者，則是建議每3個月就要進行肝功能與超音波的檢查，肝硬化患者縮短期限的主要原因是，肝硬化的患者每年約有3～5%的機率會轉變成肝癌，因此建議病人要縮短檢查的期限。

肝功能指數以及超音波檢查的主要目的並不是要找出有肝硬化或是肝癌的患者，而是要找出有B型肝炎且處於活動性肝炎的患者，讓這些患者不要因而轉變成肝硬化或是肝癌的患者。

劉南山醫師
現職:新竹安慎診所腸胃科主治醫師